¿Por qué mi carro no pasa el VEIP de Maryland?

El VEIP es la prueba de emisiones que Maryland exige cada dos años para renovar la registración. Para los carros de gasolina de 1996 en adelante, la prueba principal es electrónica: conectan el equipo a la computadora de tu carro y revisan si hay códigos de falla y si los monitores del sistema de emisiones ya corrieron sus pruebas. La razón número uno por la que los carros no pasan es simple: llevar el check engine prendido es falla automática, aunque el carro se maneje perfecto.

Para las familias de Hyattsville y Landover Hills, con dos o más carros en casa, el VEIP se multiplica: cada vehículo tiene su fecha, y un carro rebotado es un viaje perdido, otro viaje de regreso y la registración en espera. Preparar el carro con tiempo evita todo eso.

Señales de que te está pasando

• Te llegó el aviso del VEIP y tu check engine está prendido desde hace tiempo.
• La estación te regresó por monitores no listos, lo que en inglés aparece como "not ready".
• Hace poco te cambiaron la batería o te pasaron corriente y luego no pasaste.
• Borraste los códigos con un escáner días antes de ir a la prueba y te regresaron.
• Hay un código de emisiones guardado, como el P0420 del catalizador o uno del sistema EVAP.

¿Por qué pasa?

La computadora del carro vigila las emisiones con una serie de monitores que solo completan su prueba bajo ciertas condiciones de manejo: velocidad de carretera, tanque entre un cuarto y tres cuartos de gasolina, arranques en frío y manejo constante por varios minutos, entre otros. Ese conjunto de condiciones es lo que se conoce como ciclo de manejo o drive cycle.

Si desconectas la batería o borras los códigos, esos monitores se reinician a cero. Manejar solo vueltas cortas por el vecindario puede no completar varios de ellos; algunos necesitan un tramo de carretera como US-50 a velocidad constante. Si vas a la prueba con monitores sin completar, te regresan para que manejes más días y vuelvas. Y si hay un código activo — sensor de oxígeno, catalizador, fuga del EVAP por la tapa de gasolina o una válvula — el monitor correspondiente no se completa o el check engine se prende, y eso ya es no pasar.

¿Qué pasa si lo ignoras?

En Maryland no pasar el VEIP no es opcional: si vence tu fecha límite y no has pasado la prueba ni conseguido una extensión, el MVA puede suspender la registración de tu carro, y manejar con la registración suspendida trae problemas mayores.

En una casa con varios vehículos, una suspensión afecta más de lo que parece: ese carro deja de ser el respaldo cuando el principal entra al taller, y la familia completa queda dependiendo de un solo vehículo. Además, la causa de la falla de emisiones casi siempre también afecta el consumo de gasolina o el desempeño mientras tanto.

¿Cuándo ir al taller?

Lo ideal es venir una o dos semanas antes de tu fecha del VEIP si el check engine está prendido, o justo después de un cambio de batería si tu fecha está cerca. En el taller escaneamos los códigos, verificamos qué monitores faltan por completarse, reparamos la causa y te explicamos qué tipo de manejo necesita el carro — ciudad y carretera — antes de ir a la estación, para que pases a la primera. Si ya te regresaron, tráenos la hoja que te dieron en la estación: ahí viene información útil para el diagnóstico.

¿Te toca el VEIP y tu check engine está prendido? Llámanos al (202) 390-5596 y con gusto lo revisamos. Estamos en VCD Auto Repair 4, en Hyattsville, MD, y te brindamos atención en español.